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成田空港と羽田空港で お土産に買えるから 便利！ |
虎屋といえば室町時代に創業した老舗の和菓子屋で、「とらやの羊羹」といえば贈答用の和菓子の代名詞です。子供の頃とらやの大きな羊羹をいただいて、少しずつ切って大人と一緒におやつに食べたような記憶がありますが、重いしチョコレートやスナックのようなお菓子ではないのであまり好きではなかったのを覚えています。１本の量が多いので何日も同じおやつが続いて飽きてしまったようなイメージもあり、とらやの羊羹を自分で買うことは一生ないだろうと思っていました。 先日、日本から我が家を訪ねて来てくださった方に手土産でとらやの羊羹をいただきました。もう２０年以上食べたことのないものだったのですっかり忘れていて、今はどんな商品があるのかも全く知りませんでした。いただいたものは小さなサイズの羊羹が詰め合わせになっている「小形羊羹セット」で、羽田空港店で売っている限定のパッケージでした。定番の小倉羊羹、黒糖羊羹、はちみつ羊羹、抹茶羊羹に空港限定の紅色の羊羹が入っています。１つ１つが食べきりサイズでちょうどよく、いろいろな味があるので同じものを食べ続けて飽きることもありません。さっそく基本の小倉羊羹をいただいたら、それはそれは美味しくて、大人になって味覚が変わったのか外国生活で和菓子に飢えていたのか、とにかく虎屋の羊羹のファンになってしまいました。 お土産のミニ羊羹がきっかけで、とらやの羊羹について調べてみました。今は贈答用も巨大なサイズではなく小形の詰め合わせのほうが主流のようで、小形しか作られていない種類もあります。日持ちがするといっても大きなものを何カ月も冷蔵庫に入れておくのは気が引けるし、室町時代と違って今はあらゆる和菓子や洋菓子があふれていて羊羹だけが御馳走でもないため、ミニサイズを少しだけ楽しむほうが時代のニーズにも合っている気がします。販売店舗は全国のデパートにあって、基本の羊羹に加えて季節の和菓子も販売されています。 海外在住組にうれしいのは、羽田空港と成田空港の第一、第二ターミナルにも店舗があること。デパートのあるエリアに滞在しなかったり、買い物に出かける暇がなくても帰国時や出国時に空港でしっかり買っていけます。更に、空港限定羊羹や空港限定パッケージがあるのでここでしか手に入らない特別感も味わえます。生菓子ではないため賞味期限は１年あり、開封しなければもう１年くらい持つということで、買い置き用にも最適です。私はまとめ買いをして、気分転換をしたいときや気持ちを引き締めたいとき、自分へのご褒美などにお茶を点ててミニ羊羹をちょっぴり食べることにしています。 さて、空港限定の羊羹は空港で手に入りますが、とらやのホームページには京都限定のミニ羊羹というものが紹介されています。オンラインショップでは手に入らず、店舗限定です。味は白味噌と黒豆黄粉の２種類で、どちらもすごく美味しそう。関空に降りて１泊して京都まで行こうか、神戸に用事があるとき足を伸ばそうか、など考えていたら、たまたま日本の父が京都に出張する機会があると聞いたので、これはチャンス！と思って京都限定の羊羹を買ってきてもらい、国際郵便でスイスに送ってもらいました。時期が２月だったのでちょうどバレンタインデーで、この時期限定のラムレーズンの羊羹も見つけたと言って一緒に入っていました。よい家族や友人がいるのは幸せなことです。こうして私はスイスに住んでいながら空港限定や京都限定、季節限定のとらやの羊羹を全て制覇したのでした。ちなみに海外店舗としてパリに虎屋の直営店がありますが、田舎者ゆえパリまで出て行く機会はなさそうです。 日本で物が溢れかえっている都会に住んでいると、ほかにも素敵なお菓子が数えきれないほどあって、あまり目立たない羊羹。洋酒やスパイスをたっぷり使った凝った洋菓子もいいけれど、砂糖と小豆と寒天だけで作られたシンプルな和菓子はやっぱり美味しいものです。 次はいつ手に入るかわからない貴重な限定品を忘れないようにメモしておきます。  |
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